L’espressione fare il diavolo a quattro ha origini medievali. Come è noto si utilizza per descrivere il comportamento di fare di tutto, adoperandosi in modo energico e intraprendendo anche le azioni meno ortodosse per conseguire un risultato, provocando conseguentemente grande confusione.
Il modo di dire deriverebbe dalle rappresentazioni teatrali del Medioevo, nelle quali generalmente vi era la presenza del personaggio del diavolo tentatore.
Questi doveva assumere sulla scena sembianze diverse in brevissimo tempo e pertanto era necessario farlo interpretare a quattro attori contemporaneamente. Si generava pertanto, sul palco e dietro le quinte, una confusione tale da divenir proverbiale.