Lo stato più popoloso al mondo è la Cina (Repubblica Popolare Cinese), con 1.329.111.520 abitanti. La densità media è di 137 abitanti per km² ma sul territorio cinese, la popolazione non è distribuita uniformemente. La maggior parte dei cinesi è infatti concentrata nelle grandi pianure delle province orientali.
Circa il 20% della popolazione mondiale vive in Cina. L’unico altro paese con una popolazione paragonabile a quella cinese è l’India, con 1.187.125.055 abitanti. Con un territorio tre volte più piccolo di quello cinese, l’India ha una densità demografica decisamente maggiore: 349 abitanti per km².
Sommando alla popolazione cinese quella indiana si supera il 37% del totale, il che significa che più di una persona su tre, nel mondo, è cinese o indiana.
Classifica dei 30 stati più popolosi al mondo
(in ordine decrescente di abitanti)
| # | Stato | Continente | Abitanti |
| 1 | Cina | Asia | 1.329.111.520 |
| 2 | India | Asia | 1.187.125.055 |
| 3 | Stati Uniti d’America | America del Nord | 309.473.626 |
| 4 | Indonesia | Asia – Oceania | 231.749.876 |
| 5 | Brasile | America del Sud | 197.289.533 |
| 6 | Pakistan | Asia | 155.360.000 |
| 7 | Nigeria | Africa | 154.622.507 |
| 8 | Bangladesh | Asia | 147.243.324 |
| 9 | Russia | Asia | 140.728.754 |
| 10 | Giappone | Asia | 128.240.609 |
| 11 | Messico | America del Nord | 109.561.057 |
| 12 | Filippine | Asia | 93.897.444 |
| 13 | Vietnam | Asia | 88.271.591 |
| 14 | Etiopia | Africa | 83.269.332 |
| 15 | Germania | Europa | 81.848.867 |
| 16 | Egitto | Africa – Asia | 77.665.621 |
| 17 | Iran | Asia | 72.764.589 |
| 18 | Turchia | Asia – Europa | 72.613.728 |
| 19 | Congo | Africa | 67.149.684 |
| 20 | Tailandia | Asia | 64.339.590 |
| 21 | Francia | Europa | 62.751.344 |
| 22 | Regno Unito | Europa | 61.762.815 |
| 23 | Italia | Europa | 59.983.205 |
| 24 | Myanmar | Asia | 58.782.355 |
| 25 | Sudafrica | Africa | 49.461.575 |
| 26 | Corea del Sud | Asia | 48.595.924 |
| 27 | Spagna | Europa | 47.208.363 |
| 28 | Ucraina | Europa | 46.017.580 |
| 29 | Colombia | America del Sud | 45.469.397 |
| 30 | Tanzania | Africa | 42.047.263 |